Globálne dôsledky masívneho pretvárania Zeme sú niekoľko rokov viditeľné aj z vesmíru: možno rozpoznať odtlačky prstov našich rúk – ako globálne zmeny, ktoré uviedol do pochodu človek s mnohorakými účinkami, ktorým ani veda ešte celkom dobre nerozumie.

Pohľad na Zem z vesmíru odhaľuje stopy človeka bez prikrášlení, vo všetkých krajinných zónach a prírodných systémoch: v atmosfére je smog, ozónová diera a extrémne počasie, oceány sa otepľujú a obsahujú škodlivé látky, v polárnych regiónoch a vo vysokých horách ustupujú ľadovce a topí sa morský ľad, v pevninských ekosystémoch človek vyrubuje lesy, znehodnocuje pôdu a ťaží nerasty, v biosfére vidieť stratu prirodzených ekosystémov a biologickej diverzity, v hydrosfére badať úbytok zdrojov sladkej vody a zhoršenie kvality pitnej vody, púšte sa rozširujú. Odtlačok ľudských rúk je zdokumentovaný aj v spoločenských zmenách, sú viditeľné v explozívnom raste miest so všetkými sociálno-ekonomickými dôsledkami.

Pod pojmom „globálne zmeny“ nechápeme v tomto článku iba prirodzené zmeny na Zemi, ktoré sú zapríčinené výbuchmi sopiek, cunami a tornádami. Globálne zmeny tiež neznamenajú iba klimatické zmeny. Globálne zmeny zasahujú vo svojej komplexnosti oveľa ďalej: pozorujeme všetky priame a nepriame vplyvy človeka na našu planétu. Preto do nich nezahŕňame často dramatické dôsledky prirodzených procesov. Až nesprávna štruktúra osídlenia v spojení s nedostatočnými ochrannými opatreniami urobia z hurikánu katastrofu, nehľadiac na to, či je častejší výskyt hurikánov väčšej sily dôsledkom globálneho otepľovania.

Autor: Nils Sparwasser, Robert Meisner, Rüdiger Glaser, Stefan Dech