Planéta

Pohľady z vesmíru: planéta na dlani

Finančná kríza je najlepším ponaučením nielen pre ekonómiu, ale aj pre ekológiu.

Zmena je jedinou konštantou v dejinách Zeme. Naša domovská planéta je od svojho vzniku pred vyše štyrmi miliardami rokov vystavená neustálym zmenám. Pôsobí tu súhra vnútorných síl a vonkajších vplyvov. Zem je skrz-naskrz dynamická planéta. Veľké litosférické dosky sa neustále posúvajú a nanovo formujú kontinenty. Výbuchy sopiek a zemetrasenia sú viditeľnými prejavmi tohto procesu. Z hľadiska vývoja Zeme je naša planéta, ako ju dnes poznáme, iba fotografickou momentkou. Všetko je v pohybe, všetko podlieha zmenám. Aj podnebie – a tak sa striedajú priaznivé a nepriaznivé podmienky pre život človeka, rastlín a zvierat na zemeguli.

Po nadvláde dinosaurov pred vyše 170 miliónmi rokov nastúpili na víťaznú výpravu po pevninských ekosystémoch cicavce. Pôvodcom masového vymierania dinosaurov na sklonku kriedy bol s vysokou pravdepodobnosťou pád obrovského meteoru s následnými závažnými klimatickými zmenami. Počas posledných vyše 2,6 milióna rokov existencie Zeme – vo štvrtohorách – vládli veľké prirodzené klimatické výkyvy. Očividnými dôsledkami týchto procesov sú zaľadnené zemské póly a striedanie teplých a ľadových dôb. Až pred vyše 10 000 rokmi sa skončila posledná doba ľadová. Veľké ľadovce ťahajúce sa Severnou Amerikou a Európou ustúpili, zem sa začala dvíhať, hladina morí stúpla. Od týchto čias sa zvýšila priemerná teplota na Zemi približne o štyri až päť stupňov Celzia. V súčasnosti teda žijeme v komfortne teplom období, ktoré naproti životným podmienkam našich prehistorických predkov ponúka aj v severných oblastiach Ameriky a Európy príjemné pomery.

Od tých čias sa však deje ešte niečo: človek pretvára Zem, a to takým tempom a v takej miere, že prirodzené procesy zmien sú čoraz väčšmi potláčané do úzadia. Predovšetkým usadlý spôsob života pôvodných kočovných lovcov a zberačov, ako aj zavedenie roľníctva a chovu dobytka charakterizujú asi najvýznamnejší vývojový krok druhu Homo sapiens na ceste k modernej spoločnosti.

Adaptačné stratégie, deľba práce a organizácia spoločnosti boli základom na zvyšovanie blahobytu a nakoniec spolu so všetkými technickými a medicínskymi výdobytkami predpokladom pre obrovský nárast počtu obyvateľstva v poslednom storočí. S tým ide ruka v ruke rastúca potreba zdrojov na výrobu potravín a energie.

Autor: Nils Sparwasser, Robert Meisner, Rüdiger Glaser, Stefan Dech