Jaskyne

Umelecké diela v podzemí

Hlboko pod púšťou Chihuahua v Mexiku skúmajú talianski geológovia tajomstvá jedinečného jaskynného systému: kolosálne stĺpy zo selenitu tu zrástli do labyrintu.

Táto jaskyňa je jedinečnou a neuveriteľne krásnou korunováciou jeho výskumného života. Navyše: takmer v nej prišiel o život. Paolo Forti vedel, že je nebezpečná. Raz však počas expedície na jar 2006 nedokázal udržať na uzde zvedavosť a zostal obdivovať bájnu Cueva de los Cristales, kryštálovú jaskyňu hlboko pod púšťou Chihuahua v Mexiku, o niekoľko minút dlhšie – až kým mu pekelne horúci a vlhký vzduch nezatemnil zmysly. Odrazu pocítil, ako sa mu krúti hlava, ako stratil kontrolu nad močovým mechúrom, ako zúfalo bojuje o každý nádych.

Forti z posledných síl, zaliaty potom a ohluchnutý búšením vlastného srdca, ešte stihol otvoriť oceľové dvere, ktoré oddeľujú horúcu sieň od ostatného jaskynného systému. Vonku ho kolegovia uložili na ležadlo, ochladzovali mu podpazušie a šiju vreckami s ľadom a vliali do neho litre elektrolytického roztoku: Fortiho telesná teplota napriek ochrannému obleku stúpla nad 39 stupňov Celzia, krvný tlak dosiahol nebezpečné hodnoty. Až po takmer hodine sa mohol konečne pomaly postaviť na nohy. Uvedomil si, že len so šťastím unikol životunebezpečnému úpalu.

Taliansky geológ Paolo Forti (62) je jedným z najskúsenejších bádateľov jaskýň na svete. Je to chlapík sršiaci energiou: keď ho v kancelárii v Bologni počúvame rozprávať o podzemnom svete ukrytom pod mexickým banským mestom Naica, o božských kryštáloch, pekelne horúcej klíme, nedokáže pokojne sedieť za písacím stolom.

„Môj lekár,“ hovorí Forti, „sa neustále snaží odhovoriť ma od bádania tejto jaskyne. Myslí si, že to nie je primeraná aktivita pre muža v mojom veku.“ S úsmevom dodáva: „Môj lekár je múdry a sympatický človek. Samozrejme, vie, že sa neriadim jeho radami.“

Paolo Forti riadi Taliansky ústav pre výskum jaskýň, bol predsedom Medzinárodnej speleologickej únie, vyše 40 rokov po celom svete skúma tajomstvá miest na Zemi, kam slnečné lúče nepreniknú. Už videl všakovaké kvapľové útvary, kryštály a labyrinty. Jaskyne v Naice ho však úplne vyviedli z miery, ako sám rád hovorí. „Také niečo ľudia ešte nikdy nevideli, ba sa im o tom ani len nesnívalo. Kulisy z príbehov Jula Verna, to áno – ale celkom určite nie v reálnom svete!“

Všetky istoty, ku ktorým sa Paolo Forti počas vedeckého života prepracoval, sa jedného októbrového dňa roku 2002 otriasli v základoch. Už dva roky koluje v speleologických kruhoch správa o dvoch mexických baníkoch, ktorí pri odstrele v Naice, jednej z najväčších strieborných, olovených a zinkových baní sveta, objavili jaskyňu s obrovskými kryštálmi. Tam dnu je vraj neznesiteľne horúci vzduch a navyše ťažký ako para.

Autor: Tobias Zick